円空は寛永9年(1632)美濃国郡上郡(ぐじょうぐん)の南部、瓢ヶ岳(ふくべがたけ)山麓(美並村)で木地師の子として生まれたと推定されています。
少年時代から山野を歩きまわると共に星宮神社の別当寺である粥川寺に出入りし、雑役のかたわら経文や手習いを教えられ、その間に周辺の山々や伊吹山・白山などに登り、山伏修験との交流があったと考えられています。
そして修験道への理解を深め、木喰戒を受け、その結果全国各地の霊山をめぐって験力をたかめ、庶民救済という誓願を実現するためには得度が必要との考えに達し、寛文3年(32歳)粥川寺において得度したものと考えられます。

木尾には、円空が蛭や雷を封じたので、田や山へいっても蛭は食いつかず、雷が落ちないという伝承と、その封じ物が洞泉寺にあります。封じ物は竹の皮で包んだ直径5ｃｍほどの版画用バレン状のものです。これについて、同寺の前住職が、「円空上人自刻木像ノ世ニ出ルマデ」に書いています。
「ワタシガ、昭和二十二年七月、コノ洞泉寺ニ来テ間モナク 1，コノ村ニハ円空サンガアルカラ、絶対ニ落雷シナイ。 2，昔ノエライ坊サンガ、百姓ガ田デ働ク時、ヒルニスイツカレテ難儀スルヲアハレミ、ヒルヲ封ジテ下サッタ。ソレダカラ木尾ノタンボニハ、ヒルガイクラ居ッテモ人間ニハ決シテ食ヒツカナイ、トイフコトヲイテ居タ。　昭和三十六年一月三日、年頭ニミタ円空サンノ台（小箱）ニハ、円空サンガヒルヲ封ジタノト、雷ヲ封ジタノト二ツ入ッテイル。先年倶楽部（庚申堂を改造したもので、集会場になっている）デ村中寄合ノアッタ時、アル人ガ、ホントカウソカタメシテミルトイッテ、ソノ中ノ一ツ（少シ厚イ方）ヲ開イテ見タラ、ヤッパリヒルガ紙ニ包マレテハイッテイタ。ソレヲ元ノママニシテオイタ。モウ一ツ（ウスイ方）ニハ雷ガ封ジテアルヤウダ。コレヲ改メテカラ山ヒルハ大ソウフエテ難儀スル」とあります。

県道より川干谷沿いの林道を約2km入ったところにあります。川干谷の左岸にある大岩石で、その大きさは横約8m・縦約6m・東南方向に約30度傾いています。岩石の下は、間口約5m・奥行き約6m・高さ約1.5m・奥の高さ約50cmで、奥の両側は、岩石や土砂囲まれています。
この岩石の下で円空は仏像を刻んだが気に入らないと川へ流したという承があります。又、この岩の上流にトチハカリという岩石があり、村人が栃の実をわけたといわれています。その上流に木地師屋敷跡があり、更に登っていくと瓢ヶ岳です。